女性照顧角色是傳統以來深植於社會文化体系，是一種社會壓力，而非天然形成，即是一種社會化的過程。若女性未扮演照顧好子女、公婆、丈夫的工作，即是社會所認定的未作好自己應盡的角色。女性主義者認為母職和父職主要是社會所建構的，而不是生物決定論。女性之所以淪為照顧角色和不利社會地位，主要是家庭和市場的性別階層化所致。因此照顧問題需要兩性平等化和照顧社區化，以及對改變婦女公私領域生活的承諾。此外，另一個基本假設是：女性的個人問題乃在父權結構下不公平和不正義的權力分配所致。
（一）「情感依附」觀點：從心理學觀點，女性照顧動力來自於女性本身對受照顧者之間的「情感依附」。照顧是因為女性的自我認同、自我特性的能力，以及利他意識所致。
（二）「勞務分工」觀點：性別「勞務分工」是根源於女性的母職，而其結果是個心理動態過程，是個無意識下媽媽和早期發展成長中小孩互動的結果。勞務性別分工乃經由母親撫育一代傳一代，使得照顧角色成為女人之角色之故。
（三）「敏於他人」觀點：強調女性有照顧倫理，顯示出女性「敏於他人」，而且有照顧責任感，發展出親密人格互動關係的能力與需求，以及回應他人需求的能力。
（四）「與生俱來」觀點：女性之照顧工作－包括在家中表現出滿足家人情感需求－是女性自我認同的結果，但男性則將自己界定為家庭成員的經濟提供者，以及家庭和家庭之外的中間者。
（五）「責任感」觀點：另一種解釋女性照顧的核心動力因素則是女性強烈的家庭情感情結，男女之所以有照顧上差別是因為女性有孝順責任感。
社會學者所持的觀點是：女性擔負照顧者責任與角色是個人被訓練或被內化。著名的兩位社會學者Parsons＆Bales對角色分工是工業化產物有深入分析，他們區分社會角色'工具式'和'情感式'任務。同時他們也認為兩性分工是二分法，男性扮演工具性角色，女性則擔負情感式角色；前者因而必須是有給工作者，後者因而必須是照顧者；前者主要的角色領域和任務執行領域是公領域，後者主要功能領域是私領域或家中。兩者區隔了男性和女性之不同角色，因而界定女性是家庭照顧。其次從社會結構看女性照顧角色，第一是年齡階層化（男性有較高死亡率，而女性常與較之年長的男性結婚），第二是有酬工作性別化（勞動參與機會較低，薪資也較低），社會為上述的兩種組織特質所組成，因而女性從事較多的照顧工作。上述社會學對女性照顧的解釋也有受到批判之處，最主要的是批評照顧技巧並非天生就熟練的，主要是學習而來。
女性主義觀點所強調的女性照顧解釋異有下列幾個重要概念。第一、女性擔任照顧工作作並不是與生俱來的本質，而是主流社會意識，區隔兩性在公領域與私領域的地位所致；第二、重視檢視女性照顧經驗導，認為家庭照顧是壓抑或牽制下的意識與規範，需要〞性別正義〞（genaen justice），而且也需要照顧的社會模式。第三、女性照顧的問題，乃根源社會對婦女行為的期待，並非視照顧問題只是〞婦女問題〞，而是有改變男性和女生角色和兩性關係的潛在力。第四、女性主義觀點對家庭照顧的看法是超越雙之論或兩性極論，也就是就業與家庭、公領域和私領域是相互影響、相互聯結的。第五、目前以性別為基礎的照顧勞務分工是不公平的，而政府對家庭照顧者的支持又極少。第六、足夠的社會支持，並予以必要的回饋和鼓勵是實現家庭照顧之必要。第七、必須提升對照顧問題的關注，這不只是個別家庭解決私人問題，而是一個公共議題，需要集體回應用以保障〞受難者〞的福祉。
依女性主義觀的女性照顧蹶解釋，提出以下婦女福利需求的政策和實務看法：
（一）建立超越性別中立，邁向性別平等的職場政策：
隨著女行性勞動參與率的提升，以及解放女性傳統照顧角色壓力的需要，如何整合工作與家庭或平衡工作與家庭兩領域的責任是必要的。
從女性主意觀點，真正需要的措施是創造人一個性別平等的企業文化、工作組織和公司政策，尤其在界 員工的工作與家庭平衡需求時，應從'企業問題觀'（Business Issue）轉為'等略性人力資源觀'（Strategic Human Resouice Issue）經由提升員工之工作與家庭平衡措施來再建立勞資之間的社會契約（Social Contract）（Hooyman＆Gonyea,1995）。
除了建立策略性人力資源觀落實工作與家庭政策之外，這一類措施和繼續之其他方案應緊密結合，包括員工生涯發展方案、員工生產力提升方案、員工領導訓練方案、健康促進方案。此外， 性別歧視、職業隔離、薪資或升遷歧視等，都是重要的措施。
（二）增強政府角色，邁向性別 義的公共政策：
政府有責任保障人民在職場的工作權，而且為達職場上的性別正義（gender Sustice），公共政策的角色有其必要性：（1）它可以的意識型態和道德性理由，而 企業因利勢導。（2）只要私部門開始支持家庭依賴者 ，職場之間將形成次級勞動市場和初級勞動市場工作者之間的不平等；（3）政府有責任創造一個体福祇，並使用法令強制達成此目標。
並將家庭取向福利擴展到低收入勞動者身上。他們建議政府可採取兩種途逕：第一提供雇主一個福利免稅激勵方案給低收入工作者，這包括雇主將福利提供給地方性兒童照顧提供者，成人日托中心或居家服務。第二政府可強制雇主提供依賴照顧福利（Dependent care benefits）。
Copyright（C）frontier 1998 任何形式的運用，請先徵求作者及主辦單位同意。