生育與選擇 ∥
上網記 ∥
向唐氏症宣戰 ∥
論捐精、捐卵行為之管理
尊重生命，由「胎兒」開始 ∥
確保母性的權益 ∥
謝豐舟
今天，在門診，一位護理人員抱著她出生才一個月的唐氏症寶寶來開診斷書，以申請殘障手冊。廿八歲的她，剛辭去熱愛的護理工作，以全力照顧這突如期來的唐氏兒。
一個唐氏兒的出生，就這樣突兀地改變了一個人，一個家庭的生活軌跡。這樣的改變，在台灣每天都在發生。因為台灣每年約有四○○名唐氏兒出生，也就是平均每天有一個唐氏兒降生在你我左右。
唐氏症是智障最主要的原因。平均每八○○名出生嬰兒就有一個。他們的智商只有五十，可以學習簡單的工作，但不能獨立生活。半數的唐氏兒帶有先天性心臟病。撫養一個唐氏兒到卅五歲要花費四四七萬元，唐氏兒天真無邪，只要施以密集的早期療養，可以過得相當不錯。只可惜儘管「台灣錢淹腳目」，對這群越積越多的唐氏兒及他們的家庭卻缺乏有系統的教育與扶助。不少唐氏兒的家長，本想把他的唐氏兒送到保育院，但看到裡面的擁擠混亂，下決心辭去工作，自己負起教養的責任。可是他們又找不到醫療及教育資源。有些人想到自己身後，這些唐氏兒將流落何方，不禁悲從中來。
百分之九十五以上的唐氏兒都是「突變」來的，目前已知母親年齡愈大，唐氏症的機率愈高，所以衛生署極力提倡高齡孕婦的羊水穿刺。然而百分之八十的唐氏兒卻來自卅四歲以下的年輕的媽媽，所以許多年輕媽媽就好像中第一特獎似的生了個唐氏兒。幸好，近十年來醫學界已經發現透過母血檢查，已可篩檢出百分之六十的唐氏症。這實在是對抗唐氏症的一項重大突破。目前台灣婦產科界正盡力的推行，期望在十年內能夠大大地減少唐氏兒的出生。
對於已經出生在我們左右的唐氏兒，也期望政府能擬具進步的「早期療育」及「家庭扶助」對策，別讓他們再求助無門，相信有愛心的台灣社會不會讓他們失望。
隨著晚婚的盛行，唐氏兒的問題也益形重要，讓我們一則透過仔細的產前檢查防患於未然，再則透過有系統的「早期療育」及「家庭扶助」協助唐氏兒，相信我們可以打贏這場對「唐氏症」的戰爭。
本文收錄於《迎接生命的一雙手》謝豐舟教授著，1996/12，台北：正中書局。