1.在今年的九月，將在北京召開的第四屆世界婦女大會的前夕，我給妳們每一個人寫這一封信作為團結關懷的記號與感恩。
在所有其他的人前，我想向聯合國，因資助這項極具意義的事件，表達我最深摯的敬意。教會在她的方面，渴望奉獻心力，為支持婦女的尊嚴、地位和權利，不只是藉聖座參加北京大會的官方代表團特殊的工作，而且也藉用直接向每一位婦女的心思講話。當吉特魯德蒙吉拉，大會的秘書長，為關於北京的會議之事，來拜訪我，我給了她一封書面賀函，這封賀函陳述了，教會訓導中有關婦女問題的一些基本的重點。這封賀函，除開它的原始的特殊情況下，是以一種寬廣的視野，來關切一般的婦女的處境和問題，設法推動婦女在教會中和在今日世界中的目的。為這個理由，我準備提前一些將它送到各主教團，以便它能盡可能的更廣大的流傳。
用我在那文件上所發表的主題，我如今想要直接地向每一位婦女講話，與她一齊在這些問題和期許作反省；就是作為我們這一時代的婦女意義何在。特別想要思考一下，婦女的尊嚴和權利的主要課題，一如在天主聖言的光照下所見到的。
這一項「交談」確實需要以一句感謝的話作為開始。當我在我的教宗文告「婦女的尊嚴」中所寫的，教會「渴望感謝至聖聖三」對「女人的奧秘」，對每一位婦女~對所有構成她女性尊嚴的永恆尺度，對「天主的偉大工程」，這項工程，在全部人類的歷史中，在她內並藉著她完成(NO-31)。
2.感謝上主，為祂那關於婦女在世界上的聖召與使命的奇妙計劃的這一句話，同時是一句具體而直接感謝婦女的話，感謝每一位婦女，為所有在人類的生命中，她們所代表的一切。
感謝妳們，妳們這些做母親的婦女！妳們曾在一個喜悅與辛苦的唯一經驗中，在妳們的懷中，孕育了人類。這一個經驗使妳們成為天主對新生嬰兒展現笑顏的工具，是祂引導妳們孩子的第一步，是祂幫助孩子成長，而祂也是妳們的孩子走上生命旅程時的錨。
感謝妳們，妳們這些做妻子的婦女！妳們永不改變的，將妳們的未來和妳們丈夫的未來聯合一起，在一種互相給與的關係上，從事愛與生命的服務。
感謝妳們，妳們這些女兒的婦女和做姐妹的婦女！妳們將妳們的感受、妳們的直覺、妳們的慷慨和妳們的忠貞的富裕，帶進妳們的家庭的心，而後也帶入到所有社會的心中。
感謝妳們，妳們這些從事工作的婦女！妳們臨在於每一個生活的領域──社會的、經濟的、文化的、藝術和政治的領域。以這個方式，妳們對一個結合理智和感性的文化之成長，對一個永遠對「奧秘」的感覺開放的生活典範，對更合乎人性價值的經濟和政治結構的建立，做出一個不可或缺的貢獻。
感謝妳們，妳們獻身生活的婦女！追隨婦女中最偉大的女人，降生成人的聖言，耶穌基督的母親的榜樣，妳們以服從和對天主愛的恩寵的忠貞，開放妳們自己。妳們協助教會和所有的人類，去體驗與天主的「淨配」關係，是一個要以崇高宏偉方式表達，天主願意與祂的受造物，所要建立的聯繫。
感謝妳們每一婦女，為成為一位婦女這一個單純的事實！藉著妳們女性豐富的洞察力，妳們充實了世界的了解，並協助使人性關係更誠實和更真實。
3.我當然知道，光說謝謝妳們是不夠的。不幸的是，我們都承繼了一個對我們有相當大影響的歷史。在任何時間和地點，這一個影響已成為婦女進步的一個阻礙。婦女的尊嚴經常不受到承認，而她們的特權被誤傳；她們經常被貶謫到社會的邊緣，甚至貶低為奴役。這都是防止婦女真正的成為她們之所是，而這已造成人類精神財富上的貧乏。當然這也不是可輕易地將這事歸咎於歷史，思考著許多種文化，幾個世紀以來，已形成對思考和行為方式造成 影響。如果客觀的責難，特別是在歷史上的特殊事件裡，已不只是屬於教會中的少數成員，為這事我是非常抱歉。願這種事在整個教會方面，能轉變為一重新獻身於效忠福音的看法。一旦要使婦女免除各種剝削與統治時，福音擁有一個回首耶穌基督本身態度的最中肯切題的訊息。超越祂自己文化上已設立的規條，耶穌以開放、尊重、接納和親切來對待婦女。以這種方式，祂稱讚那些按照天主的計劃和在祂的愛內，具有尊嚴的婦女。當我們在這一個第二個千年結束之際，注視基督，這就自然地要問我們自己：我們到底聽到了祂的教訓有多少，和照著去做有多少？
是的，這正是要勇敢地來反省過去的時候，在回顧漫長的人類歷史，指出什麼地方應負受譴的責任。婦女對這歷史的貢獻和男人一樣多，但她們卻經常地處在更困難的環境中貢獻的。我想到特別是那些婦女，她們熱愛文化與藝術，並且奉獻她們的一生於這些事物，而不顧她們經常從一開始就處在不利情況這一項事實，像被排除在同等受教育的機會之外，低估、忽視和不信任她們智力方面的貢獻。可悲的是，非常少婦女的成就，被歷史的科學登錄在歷史之中。但是，既使時間能夠埋葬她們成就的文件證據，然而她們慈善的影響能被意識到，好像一股形成延續世代的生命，直到成為我們所有力量。對這一個偉大、廣大女性的「傳統」，人類欠她們一項無法償還的債務。迄今，有多少婦女已經或正繼續被評價的，她們身體的外表比她們的技術，她們的定位、她們的智能、她們深摯的感覺的評價更高；以一句話，她們存在的尊嚴。
4.對於這些在世界這麼多的地方，仍有許多阻礙，使婦女無法完全整合地進入社會，政治和經濟的生活，對於這些我將要說什麼呢？我們只需要想一想，母道的恩寵是如何常受到責罰而少於表揚，既使人類對這恩寵，對它的生存有所虧欠。當然，還有很多要做的，以預防對那些選擇做妻子和做母親有差別待遇。只要個人的權利受到關切，就有急迫的需要，在每一個領域裡達到真正的平等，同工同酬，保護工作的母親，公平的職位升遷，夫妻家庭權 利上的平等和承認任何屬民主國家中公民權利義務的部份。
這是一件公義的事，但也是一件必要的事。婦女將逐漸地在解決未來的嚴肅問題扮演角色、休閒時間、生活品質、移居、社會服務、安樂死、毒品、健康照顧、生態等。在所有的這些領域，婦女在社會上大量的臨在，將證明是極有價值的，因為它將協助顯示出目前的矛盾，當社會只依照效率和生產力的批判標準來構成時，它將迫使系統重新按照有利於人性化的進展方式設計，這人性化進展是以「愛的文明」作為標誌的。
5.同時，當我們看到在世界上，婦女情況中一個最敏感的方面，我們如何能不提及這漫長而墮落的歷史，雖然經常是一個「地下」的歷史，即在「性」的領域中，對婦女施暴的歷史呢？在這第三個千年的門檻前，我們不能對這種現象保持漠不關心而不加以譴責。時間已經到了要大力譴責這一類型的性暴力，這項暴力經常將婦女作為他們商品（對象），並通過法律，有效地來保護他們從事這種暴力。在尊重人的位格的名下，我們不能不譴責這一種相當 普及的縱慾主義和商業文化，它鼓勵這種系統式的性侵犯，並且使非常年輕的女孩墮落腐化，而陷入以她們的身體作獲利的工具。
與這些扭曲的現象相對照，對那些婦女，她們以英勇的愛，愛她們因受不正義的強暴而導致懷孕而有的嬰孩，我們該給與多大的感佩。在此，我們正想著，暴力的犯行，不僅只在戰爭的場合上有，它仍普遍存在於世界上，並且在這些雖受繁榮與和平所祝福的社會裡，卻仍常因泛濫的縱慾主義的文化而墮落腐化，這種泛自由的縱慾主義，加劇了男性攻擊行為的傾向。在這些個案中，選擇墮胎經常還是一件大罪。但是在譴責婦女之前，這正是一項我們把它歸咎於男人和一般社會環境串謀的罪行。
6.因此，我對婦女感謝的話，就成為一項真摯的呼籲，每一個人，以及國家和國際組織，以一個特別的方式，應使出全付力量，以保障婦女在她們的尊嚴與地位上，重獲完全的尊重。在此，我不得不表達我對那些善心的婦女的欽佩，她們奉獻她們的一生，以爭取她們基本的社會、經濟和政治的權利，在一個大家都認為非常不適宜，且缺乏女性特徵，妳出風頭，甚至於是罪的時機裡來維護女性的尊嚴，展現她們英豪的創機！
在今年世界和平日文告裡，我提到，雖然大家已看到婦女自由解放上，有了一個大進展，然而「這條路曾是一條又艱難又崎嶇的道路，有時，不得不要承擔它的錯誤。但這在實質上，是一條正面積極的道路，既使它仍未完成，而且仍須面對許多的阻礙，這些阻礙，就是世界上不同的地方，至今仍在阻撓著，婦女在她們原有的尊嚴上，得到承認，尊重和讚揚」(NO-4)。
這條道路必須走下去！但我相信，要想在達成婦女和她們的身份受到完全的尊重上，做出快速進展的秘訣，所要做的比單純的去譴責差別待遇和不正義，要多得多，雖然這些譴責也有其必要性。這種尊重，第一和首要的，是必須要藉著婦女的提倡，且是運用心智，一種行動來贏得，專注在婦女生活所有的領域，和以一種對婦女尊嚴的普遍承認作為開始。我們不顧歷史的影響，承認這種尊嚴的能力，是來自理智自身的運用，這理智有能力了解，寫在每一個人心中的天主的法律。天主聖言能使我們清楚地領悟到，婦女尊嚴是大於任何其他事物的，它具有最高人類學上的基礎，並使得它明顯地成為天主對人計劃中的部份。
7.親愛的姐妹們，讓我們一起重新反省，聖經上這段莊嚴的章節，就是描述人類的創造，和關於妳們婦女的尊嚴，以及妳們在世上的使命的種種事物。
創世紀這一部書，是以概略的方式，以詩體和象徵的語言，來講論創造，但它仍舊是既深奧又真實的事裡，「天主照祂自己的肖像造人，照天主的肖像，祂造了人；祂造了他們，有男有女」(創1：27)。天主創造的行動，是按照一種精確的計劃進行的。首先，它告訴我們，人是「按照天主的肖像和模樣」受造的(參閱創1：26)。這一個描述，立即使我們明白，人與其他的受造物有什麼區別。
而後，它也告訴我們，從一開始，人就受造為「有男有女」（創1：27）。聖經本身就提供了，對這一事實的詮釋：既使人被受造世界的無數受造物所環繞，但他卻覺察出他是孤獨的（參閱創2：20）。天主介入，為要幫助他脫離這一種孤獨的情況：「人單獨不好；我要給他一個與他相稱的助手」（創2：18）。因此，女人的創造就是標榜著，它從一開始就是以「幫助」的原理：「幫助」不能是單方面的，而是一種相互的行為。女人補助男人，如同男人補助女人是一樣的；男人和女人都是互補的。「女人」(Womanhood)表達「人性」，如同「男人」(Manhood)所表達的完全一樣，但卻是在一種不同，而又是補足的方式。
當創世紀書說到「幫助」（助手），它並不是單純地指明一項「行動」，而且也是指「是」(Being)。「女人」和「男人」都是補足的，這不僅是從物理和心理的觀點，而且也是從「本體」(ontology)的觀點上來看的。這只有藉「男性」和「女性」的二元，「人性」才能找到它完全而圓滿的實現。
8.在創造人，男人和女人之後，天主對兩個人說：「你們要充滿大地，並治理大地」（創1：28）。天主不只賦與他們生育的能力，作為萬世萬代延續人類的方法，祂也賜給他們大地，要他們有責任的使用它的資源，來改變大地。作為一個有理智且是自由的存有，人是被召喚來改變大地的面貌的。在這一項任務當中，基本上，它是屬於文化層面的，男人和女人同樣的，從一開始就要分擔這一項共同的責任。在他們作為丈夫和妻子的豐富的關係中，在他們行使治理大地的主權的共同任務上，女人和男人所表明的，並不是藉一種不變和沒有區分的平等，也不是藉一種勢不兩立和不可屈服的衝突性的分別。他們最自然的關係，就是那種符合天主的計劃的關係，是「二人成為一體」，一種相互關係的「單一二元性(Uniduality)」，這種使得他們每一個人都能體驗他們相互位格的和交互的關係，如同一件可豐富對方和賦與責任的禮物。
對於這項「二人成為一體」，天主不只託付他們，生育的使命和家庭的生活，而且也給與他們創造歷史的使命。1994年國際家庭年，當時的焦點是專注在「婦女──母親」上面，而北京的婦女大會，它的主題是「為平等，發展與和平而行動」，它提供一個吉祥的機會，為增強地意識到，婦女對整個社會和國家的生命，所做貢獻有多少。這些貢獻，首要的在本質上，都是精神靈修和文化的，但也是社會政治和經濟上的。社會各不同的族群、民族與國家，以及全體人類的進步，必然地，要深切地歸功於婦女的貢獻！
9.「進步」通常都是傾向於用科學和科技的批判標準來衡量。既使是從一觀點來看，我們也不能忽視婦女們的貢獻。既使如此，這也不是「進步」的唯一評量法，而且事實上，它不是主要的評量方法。更重要的是，社會和倫理的幅度，就是要與人際關係和糧神靈修價值有所往來的幅度。在這一個領域上，這經常是發展在最不起眼的地方，以在人人之間的日常生活的關係上，特別是在家庭中的，社會在這一方面，當然更要多多歸功於「婦女的才幹」(Genius of Women)。
在此，我還要特別的表達，對某些婦女的感佩，就是那些從事各個不同階層教育工作的婦女，她們並且把這事擴展到家庭之外：如托兒所、學校、大學、社會服務機構、堂區、協會和運動。無論如何，我們可以留意到，教育工作常在召喚婦女，而婦女常是就緒，並願意慷慨的、為其他的人奉獻她們自己的心力，特別是在服務最軟弱和最無助的人。在這一種工作上，她們展現出一種感性的，文化的和精神靈修的「母道」(Motherhood)，這種「母道」，為個人的發展與社會的未來，是有難以估算的價值的。在這個觀點上，我怎能不提起，從每一個洲來的，許多天主教婦女和各女修會，她們是以興辦教育事業，特別是教育男孩和女孩，作為她們主要的使徒工作？我怎能不想到，要感激所有的那些婦女，她們已在從事，並繼續在從事著醫療照顧的領域中，她們不僅是在有高度組織的機構裡，而且也在危險不穩定的環境中，在世界上最貧困的國家裡，因此，她們顯示一種服務精神，而這種服 務精神豈不是常與殉道精神相毗鄰？
10.因此，這正是我的希望，親愛的姐妹們，妳們將要小心的反省「婦女的才幹」的確切意義，不僅是要能在這句話裡面，看到天主計劃的特別部份，即是需要加以接納並讚嘆的部份，而且也要讓這一種「才幹」，更充分完全地表達在整個社會的生命之中，同時也同樣地表達在教會的生命之中。這一個課題，在聖母年裡經常出現，而我自己在這課題上，曾詳細地，在我的教宗文告「聖母年論『婦女的尊嚴與聖召』」（1988年）上面論述過。加上在今年，在我的習慣上，聖週四寫給司鐸們的一封信上，我邀請司譯們要重讀「聖母年論『婦女的尊嚴與聖召』」這一份文告，並且反省婦女在他們的生活中角色的重要性，一如母親、姐妹和使徒工作上的伙伴。這是與另一種觀點──與夫妻的觀點有所分別的，但也是重要的──一種「助手」的觀念，就是婦女按創世紀書上，是受召喚成為給男人的「助手」。
教會在聖母瑪利亞身上，看到「婦女的才幹」的最高表達，以及在她身上發現那永恆不變的啟示的泉源。聖母瑪利亞自稱是「上主的婢女」（路1：38）。藉著對天主聖言的服從，她接受她那高貴，卻又是不易的聖召，作為納匝家庭中的妻子和母親。將自己奉獻為服務天主的工具，她同時也將自己奉獻為服務他人的工具：一種「愛的服務」。正是藉著這項服務，聖母瑪利亞能夠在她的生命中，經驗一種奧妙卻又是真實的「王權」。她被稱為「天地的母后」，是其來有目的。
整個信徒團體都稱呼她；許多民族及人民都稱呼她為他們的「母后」。為她，「王權」就是「服務」！她的服務就是「為王（王權）」。
這是一種方式，一種使權威得以被了解的方式，在家庭和在社會和教會兩者皆是。每一個人的基本召叫，就在這一種「王權」中被揭露的，因為每一個人都是按照，這位上天下地的主，唯一者的肖像而受造的，並受召喚在基督內，成為祂的義子和義女。在地上，人是「天主因人的緣故所願意」的唯一受造物，如同梵蒂岡第二屆大公會議所教導的；大公會議更具有意義的加上，人「不能完全地找到他自己，除非藉著一種誠摯地自我給予」（教會現時代牧靈憲章24）。
聖母瑪利亞作為「母親」的「王權」是在這一件事上：她曾將她的全部，作為獻給她聖子的禮物，她也同樣成為獻給整個人類，她的兒女們的禮物，在這些當中，她喚醒一個深奧的信賴，即這些在往他們決定性和超越命運的生命，當他們走在困難的道路時，尋求她的指導的人。每一個人藉著他或她自己的聖召的忠誠，而到達到這最後的目標；這最後的目標為男人，同樣也為女人，在地上的工作，提供它的意義與方向。
11.在「服務」這一個觀點上，──當它連同自由，交互關係與愛同時出現時，這「服務」就確實表達了人類的「高貴」本質──我們也都知道，角色上的某些差異的存在，並沒有對婦女有所偏見，它是顯示，這種差異並不是一種硬加武斷的結果，而更恰當的說，它是一項說明作男人或作女人，有那些特殊的地方。這個課題也在教會裡，有了一個特別的應用。如果基督──藉著祂的自由和至高無上的抉擇；清楚地藉著福音，和藉著教會不變的傳統證實──祂將作為「牧人」，祂外在的「伊岡」（肖像），以及藉著行使公務司祭職，而作為教會的「淨配──新郎──的任務」，只託付給男人，這並不代表對婦女的角色有所減損，或對教會內，其他沒有被祝聖為公務司祭聖職的成員的角色，有任何減損，既然所有的人都同樣的合乎尊嚴上，分享根基在聖洗聖事的「共同司祭職」。這些角色的區分，不應以人性社會中，按典型的功能之批判原則來看的。更好它們是要按照聖事的救恩系統的特別指判原則來了解，就是天主自由的抉擇作為「標記」的救恩系統，能臨在於人類中間。
此外，正是在這一條線上，連同這一個標記的救恩系統，既使是離開聖事的氛圍，在這裡，對（女人）(Womanhood)仍有很大的意義，這「女人」因聖母瑪利亞而生活在這麼一個崇高的方式裡。事實上，這裡是呈現在一個「她奉獻自己」的婦女之「女人」上，一種與生俱來的「預言」（參閱婦女尊嚴與聖召，29），一種強而有力的激勵的象徵意義，一種高度意義的「伊岡特質」（肖像的特質），這種特質在聖母瑪利的身，找到了它完全的實現，而且它也適當的表達出教會特有的本質，如同一個團體，以它一顆完整「童貞女」的心，奉獻作為基督的「新娘」和信眾的「母親」。當我們想到，男人和女人的角色的「肖像」的互補作用時，教會的兩種基本的幅度，已在一種清晰的光照之下看到了：「聖母瑪利原理」和「聖伯多祿原理的」教會（參閱同上，27）。
另一方面，如同我在聖週四寫給司鐸們的信上所說的──公務司鐸職，根據基督的計劃，「不是表達一種統治，而是表達一種服務」(NO-7)。教會迫切需要，在她每一天在天主聖言的光照下，自我革新，要強調這一項愈來愈清楚的事實，兩者都藉著共融精神的發展，和藉著細心地培養所有參與的方法，這些都是教會所特有的，而且也要藉著表現尊重並推展個人和團體的不同的神恩，就是天主聖神為建立基督徒團體和服務人類，所賜與個人與團體的神恩。
在這種服務的廣大需求中，教會兩千年的歷史，因它所有歷史上的影響，教會已真實地經驗「婦女的才幹」；從教會的心中，已出現不少高智慧的婦女，她們在歷史中，曾活出一個令人印象深刻和具有公益標幟的生活。我想起了一大串的婦女殉道者，聖女和著名的精修者。以一種特別的方式，我想到瑟納的聖女嘉德琳和阿維拉的聖德琳和聖女大德蘭，教宗保祿六世在他喜悅的記憶中，曾敕封她們兩位聖女為教會聖師封號。我怎能不看這許多的婦女，她們受信仰的啟發，成為負責社會特別重要工作的開創者，特別是在服務窮人中最貧窮的人上？教會在第三個千年的生命，在嶄新和驚奇的表現上，必定不會缺乏「婦女的才幹」。
12.那麼，親愛的姐妹們，妳們能看見，教會有許多理由要期望，這即將要來的，聯合國在北京的婦女會議，將帶出一些有關婦女的完整真理。所需要強調的，應放在「婦女的才幹」上，不僅是以思考那些平凡的婦女，她們啟發她們「女人」的恩寵，藉著將她們自己，置放在她們每日的生命中對他人的服務上。因為在將她們每天為別人奉獻心力時，婦女們滿全她們最深切聖召。或許婦女比男人更認識「人」(Person)，因為她們是用她們的「心」在看人。她們是獨立於不同的意識型態或政治體制，來看待他人的。她們在看他人時，是看在人的偉大與限度；她們設法走出去而到他們那裡，並幫助他們。創造者的基本計劃，就以這種方式，在人類的歷史中，取了 肉軀，並且永恆地被啟示出來，在不同的聖召中，美──不單單是身體上的，最重要的是精神靈修上的美──天主從一開始，就賜給所有的人，而卻以特別的方式，財給婦女。
當我在祈禱中，將北京的這個重要的會議的成功，託付在天主的手中，我邀請教會的各團體，使這一年成為一個衷心地為這一個偉大珍寶的禮品──「女人」(Womanhood)──向世界的創造者和救主表示感恩。在它這些所有的表達中，「女人」(Womanhood)是人類和教會本身祖產的主要部份。
願聖母瑪利亞，愛的元后，眷顧婦女們，和她們服務人類的使命，和平的使命，她們廣揚天主國的使命！
願神降福偕同妳們！發自梵蒂岡，1995年6月29日，聖伯多祿和聖保祿敬節若望保祿二世。
Yam Women Web since 1997.03.08 last
updated : 1998.06.12
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