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　　科普文學的寫作，對於學者專家來說，其實是有相當程度的困難。除了個人的文采之外，在每一種專業領域，都相當多的特殊用詞與預備知識，為了解釋專有名詞，可能造成章節混雜，而過多的預備知識闡述，又會使主題模糊，不盡力說明，寫作印刷後不過只是又增加了一本有字天書。近年來，坊間出現許多科普書籍，雖然大多是翻譯書，但是其翻譯水準相當好，（當然，原著的水準提升也是重要因素）所以文詞優美，深度適當，可讀性高。對於有心了解科學的大眾來說，雖然讀這種讀物得花點腦筋思考，不過，書中通常有許多比喻與引申，引導大家將抽象的事物具體轉化為知識。

　　在序言中，勞倫茲博士引述傳說中對所羅門王的記載，所羅門王有一隻具有魔力的指環，戴上指環便能夠與鳥獸蟲魚交談，勞倫茲博士以這個傳說作為本書的題目，以他個人的經驗展現人與其他動物之間的共通性與溝通能力的存在。這本科普書籍具有散文詩的氣息，從單隻動物的觀察紀實，到動物社群結構分析，「言語」溝通、以及人與動物的交往等，談論的層面廣泛，也因此顯得有點瑣碎，但是這也是本書的另一種好處：您可以從任何章節開始閱讀，甚至是任何一頁、任何一個段落開始，也可以暫時停頓於任何地方，因為書中的自然觀察、智慧與感動處處流露，每一個小段落都有其獨特的興緻。

　　「所羅門王的指環」這本小品，可以由下面的角度來評賞：

☉自然觀察☉

　　在「所羅門王的指環」的任意章節中，都富含勞倫茲博士的親身觀察經驗。科學的動力，就是敏銳的觀察能力，在現今過度強調數據分析、技術精進的年代，我們因為盲目於「解題能力」的鍛鍊，失掉了對事物的整體觀，也忽略「發掘問題」本身的重要性。
　　勞倫茲曾說，對於科學家的最大恭維，莫過於對他說」「啊！我怎麼沒發現？」行為科學發展過程中，一個很困難的部份，就是把一些「理所當然」、「眾所周知」的現象，具體描繪、量化、測試與歸納，能夠由細膩的觀察出發，才能發人所未見之處。

☉人與動物的交往☉

　　許多都市人都喜歡養小動物，不論是多罕見、多難養的種類，都有父母因拗不過小孩的乞求而買下，這些嬌弱的貴客也往往難以安享天年。勞倫茲提供一些他的養育經驗，包括魚、鳥、狗及其他少有的動物，他還有另一本著作，是專門談論狗的書。狗在人類社會的地位非常特殊，這種動物與人類共存時間相當長，有時人類與狗為友，以狗為物，以狗為奴，或是以狗為食，玩賞與使用狗的歷史使得現今的狗的品系眾多。「所羅門王的指環」一書中談論的狗是以「寵物」、「朋友」的觀點來談，如果您也有養小動物的經驗，不妨由自身的體驗與勞倫茲博士相互印證。

☉行為的類比、動機與異同☉

　　雖然每個章節都很值得大家讀讀，我想特別推薦第十二章「道德與武器」。人類之所以成為現今世界的霸主，除了能夠以雙腿直立、使用雙手、製造工具與語言能力之外，還有一個很重要的元素：「文化」。文化代表經驗的傳承與累積，透過學習過程，新世代（generation）的個體可以不必經過慘痛代價或是經年累月的思考，就能取得經驗的力量，也就是知識。文化活動也產生許多的制約力量，包括宗教、政治、外交等各方面的禁忌、儀式與盟約，當然戰爭也包含在內。從動物的社會中，我們彷彿可以看到人性的影子，從勞倫茲博士的敘述中，我們可以感覺到動物社會像是比較簡單的人類社會，不過，反過來想，人類與動物的差別在哪裡？有多少是源於求生存的本性？動物真的比人類更「不人道」嗎？

　　除了第十二章外，書中許多地方都蘊含勞倫茲對人類社會種種現象的觀想，而在另一本著作「雁鵝與勞倫茲」中，他更加深入地描繪發生在雁鵝世界中的種種行為模式，並論述行為學研究的哲思。近年來分子生物學興盛，「行為模式」也成為這也成為這個新興學門所追逐的目標之一。有時您會在報章雜誌上看到一些聳動的標題，指稱科學界已經發現了一些控制複雜行為，如同性戀、酗酒的基因，您相不相信？這些研究的證據夠不夠？行為控制本身相當複雜，有微觀的細胞分子層次的調節，也有巨觀的個體、社群結構，在研究上也被區分為本能性的反射行為、學習而來的條件反射、肢體語言等等，由勞倫茲的描繪，您會發現到人的活動與其他動物的行為有許多可以類比的趣味所在。

　　如果您喜歡比較富有故事性的段落，建議您一定要讀讀第十一章「老家人」，如果您喜歡養寵物，建議您要看看第七章「如何選購動物」…。許多章節都值得您品味，只要您有一顆關愛自然的心，一定對「所羅門王的指環」愛不釋手。

　　當然，這本書實在有點瑣碎，建議您不必一口氣讀完，也不必按照章節順序，隨手翻閱，讀到哪裡都可以讓人感到興味盎然。在反反覆覆的讀過「所羅門王的指環」，我驚異於勞倫茲的洞悉「物」性，而且，我非常相信，在他一生的觀察歷程中，找到了那枚傳說中的魔法指環。