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'98台灣婦女的處境:婦女與健康

  由於醫療與營養條件的改善,國人的平均壽命提高,女性的平均壽命又高於男性(1996年男性的平均餘命是71.87歲,女性77.92歲)。表面看來,女性的健康狀況應是不錯的。然而,台灣是到 1995年3月才開辦全民健康保險的,在這之前,多數女性因未參與正式之勞動市場而未能享有保險就醫之照顧,加上台灣醫療體系管理的問題、生育控制政策的推動,女性健康議題是最近才開始受到一些些重視。

婦女遭遇的健康問題

  台灣向來缺乏從女性需要出發的醫學與健康相關研究,造成婦女權益的受損。這些被忽略的婦女健康問題包括:

  1. 醫療體系對婦女深受其苦的健康問題不予正視,例如中西醫療對經痛與月經不順的處理向來各說各話,卻少能舒緩婦女的痛苦。
  2. 所謂的節育宣導成功,代價卻是避孕葯物與避孕器材對婦女健康的傷害。資訊服務不足與落後的性教育則導致墮胎盛行;不孕症的傷害、婦科疾病感染、子宮切除、剖腹產的激增、子宮頸癌預防的失敗、女性荷爾蒙的濫用,在在反應出生育健康主體(女性本身)與主題的被忽視。
  3. 在處理性、性病和愛滋危機時,只著重男性防範或從事特種營業者,完全忽略一般婦女的危機。
  4. 女性患憂鬱症和恐懼症者是男性的1.4至2.5倍;15歲至39歲女性的十大死因之中,自殺高居第三位,相較於男性,自殺只有對15至19歲、25至29歲二組男性人口才是第三項重要死因。
  5. 醫療體系輕忽對女性的心理問題與暴力傷害的處理,甚且醫療人員的歧視,常造成婦女的二度傷害。對於女性心理困擾,例如女性憂鬱症和恐懼症的病因、以及這些病與女性整體社會處境的關係,卻遲遲未獲重視處理。

生育控制:女人的子宮,誰的權力?

 生育與墮胎:只是女人的事?

  1990年之後我國的粗出生率已與歐美近似,短短四十年間台灣地區的粗出生率由1951年的千分之49.97下降到1995年的千分之15.50,這樣的革命性成就使得台灣被譽為生育控制成功的國家,卻是婦女付出了慘痛的代價所得來。根據台灣省家庭計畫研究所的統計,1972─1993年台灣地區累計接受結紮的七十八萬餘人之中,男性只佔6.5%。兩性差異如此懸殊的原因,並不見得是社會、男性出於對女性生育自主權的尊重、將生育與否的選擇權交給女性;相反的是因為由政府主導的家庭計劃刻意鎖定婦女進行強力的推廣,過程中,不僅未提供給婦女充分的資訊、選擇思考及取捨的機會,也未對推薦給婦女使用的避孕藥及避孕器材詳加評估,其準備不足、粗糙的過程導致避孕婦女受盡出血、疼痛等副作用之苦(劉仲冬,1995)。

  相對於婦女獨自承擔生育控制風險、男性不負避孕責任的現象,台灣女性的墮胎權卻是由男性及醫療專家掌控的。台灣對墮胎的管制算相當嚴格,是屬於只允許醫學理由墮胎的國家,但私人診所非法墮胎的情形又相當普遍,因此很難精確指出實際墮胎率究竟是多少。根據家庭計畫研究所的調查,1972年20歲至39歲有偶婦女的墮胎發生率是千分之45.1,1983年是千分之39.8,1984年是千分之47.6;另一份研究則發現35%的受訪個案有墮胎經驗(李美玲、陳文玲,1986;Lethbridge & Wang, 1990)。

  1984年通過的優生保健法,將基於醫學理由允許墮胎的考量,從防止母體生命危險擴及保護母體的身心健康,在觀念是一進步,但其規劃的制度與執行過程對女性相當不友善,例如:

  1. 即使醫學的理由充分,已婚婦女要墮胎仍須配偶同意,成年未婚女性也要在被強暴、誘姦、和不得結婚者通姦等情形下才能墮胎,帶有濃厚的父權道德。

  2. 該法實施後,相關單位並未向婦女宣導墮胎合法的訊息及相關措施,包括墮胎場所的管理、保險給付情況等,一些被指定的大醫院更不顧婦女要求、拒絕女性對醫院的選擇權(張玨,1994),嚴重剝奪女性對其身體及生殖的自主權。

 高比例的剖婦產、子宮切除手術

  與生育控制並進的醫療專業運動,讓女性不得不將身體交由醫療人員處置,加上高度專業化的醫學語言與純醫療角度的思考,以至於女性祇要一有病痛、將自己放入醫療體系後,一切檢查處理就幾乎完全由醫療專業人員操控,而喪失了對自己身體的控制權。

  不幸的是,這種高度醫療化的現象並不見得有利於女性健康。台灣女性接受剖腹產(剖腹產的收費其實比自然生產高)、子宮切除以及甲狀腺切除等手術的比率相當高,其實是世界少有的現象。許多女性因為出於對高度醫療化系統的敬畏、陌生與茫然,無從判斷醫師的手術建議是否已經審慎考量;例如:以是否需要生小孩做為子宮切除與否的主要判準,卻完全不被提醒其他可能的生活影響,如提早有更年期的症狀,致使許多女性,在子宮切除手術後經歷諸多的身體不舒服症狀,卻不知和手術有關,或在完全沒有準備之下,心理上不知如何去適應自己手術後的身體改變,身心所受的傷害都很大。這個現象影響到無數的女性,卻未獲得適當的關注。

小結

  對台灣的醫療健康照顧系統而言,女性的身體也祇有在生育和育兒相關的時候,才會被關注。而吊詭的是,她們被對待的方式完全不以女性本身的身體為考量基礎準,生育控制的生理壓力又完全由女性在承擔。因此,避孕宣導對象是女性、可否墮胎要經配偶同意、已生育的婦女出現高比例的子宮切除率…等。

  全民健保的開辦,以及女運動團體對女性健康議題的關注、學者研究調查結果,正開始讓女性的健康照顧成為關注的新議題。

參考書目

李美玲、陳文玲
1986,公共衛生,13卷,第二期。
張玨
1994,人口政策、家庭計畫對婦女健康的省思。
劉仲冬
1995,「國家政策之下的女性身體」,台灣婦女處境白皮書:1995年。台北,時報。
Lethbridge & Wang
1990,"Women Experience with Contraception in Taiwan", 婦女與健康學術研討會論文集,台灣大學人口研究中心婦女研究室。

'98 台灣婦女處境報告
☆ 女性與法律 ☆ 婦女人身安全 ☆ 女性的工作處境 ☆ 人口與家庭
☆ 婦女與教育 ☆ 婦女的福利處境 ☆ 女性的政治參與
☆ '98 台灣婦女處境報告之相關數據

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